El pasado 24 de abril se conmemoró en todo el mundo el centenario del Genocidio Armenio, denominado por este pueblo El Gran Crimen. El siglo XX, cruel y deshonroso se inauguró con la tragedia de un pueblo que en ese entonces constituía una importante minoría cristiana en el seno del Imperio Otomano. A partir de 1915 y hasta comienzos de la década de 1920, más de un millón y medio de hombres, mujeres, niños y ancianos fueron exterminados de diversas formas. Esta matanza fue el antecedente directo, el modelo que inspiraría a los nazis un par de décadas más tarde.
El anterior párrafo corresponde a un conjunto de deliberaciones que ha llevado al escritor Guillermo Cerceau (San Luis, Argentina, 1957) a realizar un conjunto de conferencias en diversas universidades carabobeñas para sensibilizar sobre este hecho casi desconocido.
Residenciado en nuestro país desde 1973, Cerceau, ha publicado, entre otros títulos, Equivalencias, Teoría de las Despedidas y Oculta tu rostro además de numerosos artículos en periódicos y revistas nacionales e internacionales.
“El Genocidio Armenio, sin embargo, no deben reducirse a simplificaciones maniqueas, como lamentablemente está sucediendo con aquellos que pretenden enemistar a cristianos y musulmanes. El Imperio Otomano constituyó un espacio político que se extendió por Asia, África y partes de Europa que durante siglos representó el esplendor cultural y la civilización del Islam, cobijó la diversidad y propició la tolerancia religiosa y fue un refugio para los perseguidos en muchas latitudes, como es el caso de los judíos expulsados de España a finales del siglo XV. No se trata, por lo tanto, de un crimen “de los turcos” ni “de los musulmanes”, sino de un imperio, de una poderosa estructura política y militar que albergó en su seno lo mejor y lo peor de la humanidad, como sucede con todos los imperios.
Lamentablemente en nuestros días es cada vez más común un sentimiento de Islamofobia en los países llamados avanzados y cualquier excusa es buena para los ideólogos del racismo y la exclusión para impulsar su causa, así que deseamos enfatizar: estas reflexiones no se inscriben en esa corriente. Fue precisamente este tipo de sentimientos, utilizados cínicamente por quienes detentaban el poder, lo que hizo posible el genocidio armenio. Para los venezolanos el tema tiene una particular importancia, ya que uno de los testigos presenciales, que dejó testimonio escrito en un libro célebre, Cuatro años bajo la medialuna, fue el militar y escritor venezolano Rafael de Nogales Méndez, personaje fascinante que ha sido cotejado con Lawrence de Arabia, pero que excede en mucho esta comparación, tanto por su talento literario como por la multiplicidad de escenarios en los que desplegó sus actividades (Nicaragua, México, China, Alaska, Turquía, Cuba, Estados Unidos...).
Es posible que alguien se pregunte por qué razón, ante tantos problemas graves que sufre la humanidad en nuestros días, tiene sentido cavilar sobre lo que sucedió en un imperio que ya no existe.
Las tragedias humanas de las proporciones del genocidio de los armenios no son meros hechos históricos que interesen a los especialistas. Por una parte, nos hablan del potencial de crueldad, opresión y miseria que el hombre puede causar a sus semejantes y esto ya es motivo para que reflexiones sobre ello.
En el caso de los armenios, el estado turco, heredero histórico de los perpetradores, junto con algunos países aliados de Turquía, niegan que el genocidio haya tenido lugar; a veces reconocen que hubo masacres terribles pero las consideran como parte de las calamidades de una guerra y no como un intento deliberado de exterminar a todo un pueblo.
El negacionismo del estado turco se expresa en formas inaceptables para una democracia de nuestro tiempo. Por ejemplo, afirmar la realidad del genocidio es un delito en Turquía que tiene consecuencias penales. El célebre escritor turco Orhan Pamuk (Premio Nobel de literatura, 2006), fue condenado por atreverse a pedir que el tema se discuta en público”
Próximamente (todavía sin fecha), en el marco del diplomado de cine de la Universidad de Carabobo, Guillermo Cerceau dictará el Seminario sobre Genocidio y Representación cinematográfica: Armenia 1915 (Notitarde, 23/08/2015, Lectura Tangente).-
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